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Chiesa di San Francesco

Chiesa di San FrancescoLa Chiesa di San Francesco è annessa al convento dei Minori conventuali, nella via Sant’Antonio nel centro storico della città. La primitiva struttura risale al XIII secolo. Agli inizi dell’Ottocento il complesso si trovava in stato di avanzato degrado per cui la chiesa fu abbattuta e ricostruita con la direzione del Cima, sotto le forme del Classicismo. Dell’antica chiesa sopravvive una parte della facciata in conci di trachite e calcare. All’interno ricordiamo le quattro cappelle dedicate al Crocifisso, alla Vergine di Bonaria, a Sant’Antonio di Padova e all’Immacolata e l’altare maggiore in marmo dedicato a San Francesco abbellito da un prezioso organo.

Sappiamo che nell’annesso monastero erano, un tempo, custoditi straordinari documenti della cultura e dell’arte giudicale. Nell’antico chiostro avevano luogo le solenni e importanti adunanze giudicali, come ci testimoniano delle iscrizioni.

Nella sagrestia sono custoditi il pannello centrale di un grande retablo di Pietro Cavaro del 1533, raffigurante San Francesco che riceve le stigmate e una pregevole statua marmorea di Nino Pisano del1368, ritenuta per tradizione di San Basilio Magno. Nella Chiesa di San Francesco si può ammirare un importante e suggestivo capolavoro di scultura: il crocifisso ligneo del 1350, di scuola gotica spagnola, detto "di Nicodemo". Si tratta del prototipo, insuperato, della numerosa serie di crocifissi lignei databili tra il XV e XVI secolo, conservati in Sardegna.